새집증후군(Sick House Syndrom)으로 인해 "아파트등급제 조기실시"와 다중 이용시설 등의 실내공기질관리법 등 인공적인 도시환경의 역습이 진행되면서 자연에대한 욕구가 갈수록 커지고 있다. 그리고 세계보건기구에 의하면 전 세계적으로는 약 100만 명 이상이 새집증후군으로 인해 사망하는 것으로 나타났다.
새집이나 수리한 집에 들어가 살다가 전에 없던 두통이나 천식, 아토피성 피부염 등의 알레르기성 질환에 시달리고 심한 경우 ‘화학물질과민증’까지 보이는 것이 주거생활의 현실이다. 이에 친환경·건강에 대한 일반인들의 관심이 증대되면서 웰빙이 환경산업과 생태건축, 건설업계의 새로운 화두로 자리잡고 있다.
최근 삶의 질을 높히기 위한 ‘웰빙’(well-being)아파트에 대한 소비자들의 관심이 높아지면서 각 건설업체들은 친환경 친건강을 위한 기능성 건축자재를 찾고 있다.

‘건강’을 테마로 친환경 자재로 단지 내 분수대를 갖춘 수변공원은 물론이고, 1km에 달하는 건강도로, 녹지공간을 조성한 옥상 정원, 지압 보도, 문화공간을 겸하는 체육시설 및 부대시설을 갖춘  쾌적한 실내외 환경을 마련한 아파트를 잇달아 내놓고 있다.

또 고급 빌라들도 지금까지는 무조건 비싼 외제 마감재들과 화려한 인테리어에만 치중하다 새로운 마인드인 건강, 친환경, 문화생활의 추구라는 웰빙(well-being)에 눈을 돌려 작은 단지안에도 물소리가 들리는 실개천,수생연못, 생태조경 등 '테마공원'을 만들어 내고 있으며 이러한 환경공간에서부터 건강과 직결되는 친환경 소재의 건축재료 사용에 이르기까지 친환경 자재와 건강 시스템, 입주자간 커뮤니티 공간 등을 도입해 삶의 질을 높이는 데 초점을 맞추고 있다.

 

'웰빙'은 말 그대로 건강한(well,안락한ㆍ만족한) 인생(being)을 살자는 의미이다. 국내에 웰빙 개념이 언급되기 시작한 것은 대략 2002년 말부터로 시작된다.
외국 라이선스 계열 여성 잡지들이 미국 등지에서 불고 있는 이 라이프스타일을 앞서 소개하면서 다른 언론매체를 통해서도 퍼지기 시작했다.

웰빙의 사전적 의미는 행복, 안녕, 복지 등이다. '삶의 질'을 강조하는 의미의 신조어로 개념화 된 용어이다.

여기에서 파생한 신조어 '웰빙족'은 물질적 가치나 명예를 얻기 위해앞만 보고 달려가는 삶보다 건강한 신체와 정신을 유지하는 균형있는삶을 행복의 척도로 삼는 사람들을 가리키는 말이다.

국내에 상업적 유행으로 번지면서 웰빙이 요가나 스파, 피트니스 클럽을 즐기며 비싼 유기농식 재료를 사용한 음식만을 선호하는 등 물질적풍요와 고급화, 지나친 건강과 미용에 대한 집착 등으로 그 의미가 왜곡되는 경향도 있다.

정신적인 측면보다는 물질적 풍요만 강조하는 유행에 대한 비판적 시각도 만만치 않은데, 원래 미국에서 웰빙은 반전운동과 민권운동 정신을 계승한 중산층 이상 시민들이 고도화된 첨단문명에 대항해 자연주의, 뉴에이지 문화 등을 받아들이면서 파생된 삶의 방식으로 부각됐다.

영어의 'Well-being'이란 말의 유래는 정확하지 않지만 그 근원은 60~70년대 미국 히피이즘과 연관성이 있다는 분석이 지배적이다.

웰빙의 대표적인 문화적 코드인 요가붐이나 명상은 60년대와 70년대 초 미국의 히피들에 의해 크게 유행했고 80년대 여피(yuppie)족과 90년대 보보스족의 라이프스타일에도 웰빙은 중요한 요소였다.

물질적 가치에만 매달리던 이전 세대와는 달리 개인주의적 가치관을 바탕으로 정신적ㆍ육체적으로 건강하고 안락한 삶을 추구했기 때문,
다시말해 웰빙은 경제력으로 단순히 잘 먹고 잘 사는 인생을 뜻하는 것이 아닌, "정신적으로 풍요롭고 육체적으로 건전한 문화적인 삶의 추구"로 이해해야 한다고 보여진다.

* 2003 국내,첫 웰빙화두를 접하면서.. 제3도예연구소(www.3.co.kr) 대표/도예가 李 在三